Paul SAÏN (1853-1908)
Entre 1902 et 1907
Huile sur panneau
48,5 x 37 cm
Inv. MEC. 2021.9.1
Parmi les nombreux artistes de notoriété nationale qui ont peint Bastia figure le peintre Paul Saïn (1853-1908).
Paysagiste renommé, Saïn découvre Bastia et la Corse dès 1895. En 1902, il épouse la sœur du sculpteur bastiais Jean-Mathieu Pekle (1868-1956) et séjourne très régulièrement dans la ville natale de sa femme. Ces voyages sont l’occasion pour lui de réaliser de nombreux paysages, souvent des esquisses sur panneau de petit format. Dans la tradition naturaliste, il représente essentiellement des paysages ruraux. Le musée conserve plusieurs œuvres de cet artiste : une vue de la plage de Toga, une vue du Vieux Port depuis le quai sud ; Dans le petit chemin près de la tour de Toga (1902); La route de Monte-Piano qu’il présente au Salon (1903); et Environs de Bastia également exposé au Salon (1905). En 1907, le quotidien le Petit Bastiais reproduit un article du Journal des Artistes consacré au peintre avignonnais dans lequel plusieurs tableaux de paysages de la région bastiaise sont évoqués, certains ayant été acquis par le Musée depuis : Bastia, Le Cap Corse, Chemin de Saint-Antoine, La vallée du Fango, Erbalunga et Un troupeau près de l’étang aux anguilles (étang de Biguglia). Lors de son dernier séjour en 1907, il peint Route du Cap à Bastia et La plage de Bastia.
Jusqu’alors, les tableaux bastiais de Paul Saïn connus représentaient exclusivement des paysages de la campagne environnante. Cette vue du port offre donc un nouvel éclairage sur la production locale de cet artiste. Au dos du panneau figure l’inscription manuscrite ancienne : « La Joséphine (Bastia) » indiquant le nom du bateau représenté. Dans cette composition, Saïn utilise, comme souvent, de petits personnages colorés qui viennent animer la vue et donner de la profondeur au tableau.
Sylvain GREGORI
Cliché J.-A. Bertozzi/Musée de Bastia